Стебло пряме, голе заввишки 25—100 см.

Листки лінійно-ланцетні, плоскі.

Коренева система мичкувата. Рослина дуже кущиться і може дати 30—50 плодоносних стебел.

Розмножується насінням.

Цвіте в червні—вересні.

Суцвіття — волоть, плід — зернівка, насіння веретеноподібне, розміром 1,5—2,5x0,3—0,5 мм, достигає у липні — серпні.

Репродуктивна здатність — до 16 тис. насінин на одній рослині.

Зберігає життєздатності в грунті до 3,5 року. Період спокою 1—2 місяці.

Проростає у межах температур 4—12°С. Сходи з'являються з глибини 2—2,5 см у березні—травні та серпні—вересні.

Поширений в усіх зонах, рідше — в південному Степу, переважно на зволожених ґрунтах.

Засмічує озимі посіви, а також ячмінь, овес, трави та інші культури.