Стебло прямостояче, гладеньке, висотою 60— 120 см.

Листки лінійно-ланцетні.

Коренева система мичкувата.

Цвіте на другий рік життя з червня по серпень.

Суцвіття — дворядний колос, плід — зернівка, насіння довгасте, розміром 6—10x1,2—1,7x1— 1,2 мм, достигає у липні—вересні.

Репродуктивна здатність — до 12 тис. насінин на одній рослині.

Зберігає життєздатність у ґрунті до 5 років.

Проростає без періоду спокою у межах температур 2—30°С.

Сходи з'являються з глибини 7—10 см у березні—травні й протягом вегетаційного періоду. Крім насіння, розмножується також кореневищами, які залягають, в основному, на глибині 10—12 см і містять велику кількість запасних поживних речовин. Безпосередньо до заморозків на кореневищах проростають бруньки відновлення.

Поширений повсюдно.

Засмічує посіви всіх польових культур, росте в садах і на неорних землях.