Спочатку на листках з'являються дрібні хлоротичні плями, які пізніше збільшуються у розмірі і стають овальними або подовженими. По центру плями світлішають, а по краях утворюється облямівка. У місцях плям, під епідермісом з'являються пікніди патогена у вигляді чорних крапок, розташованих скучено або поодинці. Уражене листя жовтіє, зав'ядає і всихає. Нерідко уражуються стебла, колоскові лусочки і плівки зерна, на яких утворюються коричневі плями з пікнідами.

Збудник хвороби — незавершений Ascochyta oryzae Cat порядку Sphaeropsidales. У пікнідах гриба утворюються світло-жовті поздовжні пікноспори, 15 х 4 мкм, з перетинкою, за допомогою яких гриб розповсюджується. Зберігається патоген на насінні і уражених рештках рослин грибницею та пікнідами.

Недобір урожаю зерна від хвороби звичайно досягає 2-3 ц/ га. Стійких сортів рису до аскохітозу немає.