Хвороба розповсюджена в Західній Америці, виявлена в Італії. Для України це карантинне захворювання. Виявляють його на стеблах, іноді на листках люцерни. Сильно уражуються перші 4 міжвузля стебла. Спочатку з'являються водянисті, напівпрозорі, жовтуваті або оливково-зелені плями, які потім твердішають і набувають янтарного відтінку. За вологої погоди утворюється жовтуватий ексудат, який теж швидко твердішає. Через 3-4 тижні уражені стебла чорніють, засихають і легко ламаються. На уражених рослинах листки вузькі й хлоротичні.

Хворобу викликають бактерії Pseudomonas medicaginis Sack. Вони грамнегативні, паличкоподібні, з полярними джгутиками, 0,5-0,8 х 1,2-2,4 мкм, аероби. На агарі утворюють сірувато-білі, крупні, блискучі, згодом зеленуваті колонії. У рослину бактерії проникають через продихи і різні пошкодження. Зберігаються на насінні та рослинних рештках.