Непаразитарне захворювання, поширене скрізь. Проявляється на зернівках качанів у вигляді дуже розгорнутих тріщин з випинаючим з них крихким епідермісом, який вкритий борошнисто-білим нальотом.

Найтиповіший прояв білі — утворення на зернівці однієї рівної або кутасто-звивистої широкої тріщини, яка дуже спотворює форму зернівки. Часто спостерігаються розриви насіннєвої оболонки при загальному нормальному вигляді зернівки і її епідермісу. Іноді на епідермісі немає тріщин, але розростаючись в одному місці, він стирчить через тріснуту оболонку насіння, нагадуючи бородавку. Тріщини на зернівках з'являються наприкінці молочної — на початку воскової стиглості, коли вміст зернівок починає затвердівати. Під кінець фази воскової стиглості утворення тріщин припиняється.

Причиною білі качанів є невідповідність між швидкістю розростання в зернівці ендосперму та насіннєвої оболонки зумовлена зміною посухи надмірно вологим періодом.

Біль качанів не дуже знижує врожаю кукурудзи, але погіршує його якість. На качанах, уражених біллю в полі, а ще більше під час зберігання, спостерігається посилений розвиток фузаріозу і плісеневих грибів, що призводить до їх повної загибелі.