Проявляється на поверхні коренів сірими вдавленими плямами, що вкриті темно-фіолетовою сіткою грибниці. Згодом на грибниці утворюються червоно-фіолетові крапки — еклероції. За інтенсивного ураження, особливо у вологу погоду, корені гниють, листки в'януть, і рослини гинуть.

Червону гниль викликає незавершений гриб Rhizoctonia violaceae Tut., що розвивається у природних умовах вегетативно й може тривалий час зберігатися у грунті. Відома базидіальна стадія гриба, і тоді він має назву Heltcobasidium purpureum Pat.

Червону гниль, як правило, виявляють у другій половині літа вогнищами при надмірній кількості опадів і теплій погоді, у понижених місцях. Частіше вона проявляється на грунтах, де застоюється вода.

Корені з червоною гниллю непридатні для зберігання.