Характеризується появою на суцвіттях темно-сірого, рясного, повстяного нальоту, на якому утворюються чорні спорангії. Уражена тканина мокне, ослизнюється й набуває чорного кольору.

Захворювання викликає зигоміцетний гриб Rhizopus nigricans Ehr. Його спорангії півкулясті, діаметром 100-350 мкм. Спорангієспори еліптично-кулясті, 8-14 х 6-11 мкм, блакитно-сірі, штрихуваті.