Поширений скрізь, особливо в районах з достатньою вологістю. Проявляється на молодих і дорослих рослинах капустяних культур, переважно на насінниках в період достигання й збирання.

На сім'ядолях і стеблах сходів утворюються чорні некротичні смуги і плями, внаслідок чого рослини відмирають. На верхніх листках головок дорослих рослин головчастої капусти з'являються темні зональні плями близько 1 см в діаметрі з пухким сажистим нальотом, а на головках цвітної капусти — бура гниль.

На насінниках уражуються стебла й стручки. Вони вкриваються темним оксамитним нальотом, зморщуються і засихають. Насіння в уражених стручках зморщується і погано достигає.

Збудником хвороби є незавершений гриб Aiternaria brassicaee Sacc.

Джерелом інфекції чорної плямистості є уражене насіння і післязбиральні рештки рослин, на яких гриб зберігається конідіями і грибницею.

Особливо великої шкоди чорна плямистість завдає насінникам, різко знижуючи врожайність і схожість насіння.

Стійких до альтернаріозу сортів немає, але ранні сорти капусти уражуються менше, оскільки рослини достигають до періоду випадання великих дощів.