Хвороба проявляється у фазі цвітіння або на початку молочноТ стиглості зерна. На піхвах листя, стеблі, міжвузлях, волоті і зерні спочатку з'являються темні, сіро-зелені плями довжиною 1-2 мм, які поступово збільшуються, стають коричневими, а пізніше темніють і всихають. Уражені волоті набувають іржастого вигляду або чорніють.

Нерідко хвороба викликає щуплість зерна, а іноді воно зовсім не утворюється. Захворювання викликають бактерії Pseudomonas oryzicola Klement. Це рухомі палички, 0,8-1,6 х 0,3-0,5 мкм, з 1-3 полярними джгутиками, одиничні або пари, ланцюжків не утворюють, неспорові, грамнегативні. На агарових середовищах утворюють спочатку округлі білі колони, діаметром 1-2 мм, а пізніше краї колони стають нерівними, а їх центр — припіднятим.

Розвитку хвороби сприяє зниження температури до 14°С

Джерелом інфекції є заражене насіння і незгнилі уражені рештки рослин.

Недобір урожаю рису від хвороби при сильному її розвитку досягає 10-15% і більше.