Хворобу виявляють в усіх районах вирощування люцерни. На листках з'являються більш-менш округлі, жовто-зелені плями з концентричними кільцями. Згодом вони збільшуються, листки зморщуються.

Хворобу викликає вірус Alfalfa mosaic virus. Віріони довжиною 20-58 нм, інактивуються при температурі 70°С. Розповсюджуються попелицями. Зберігаються на зимуючих уражених рослинах. З насінням вірус не розповсюджується. Крім нього, мозаїку на люцерні можуть викликати віруси мозаїки гороху, буряку і жовтої мозаїки квасолі.