Характерними ознаками захворювання є утворення на листках водянисто-прозорих, різних за формою і розміром (краплинні, округлі, лопатеві, сітчасті, зірчасті) ділянок. Ураження добре видно, коли листки розглядати проти світла.

У місцях уражень листя трохи тонше, має значно меншу кількість хлоропластів, дегенерується, спостерігаються некротичні процеси у луб'яних клітинах і переродження клітинної плазми.

Збудник хвороби — Beet mosaic virus — міститься у соках хворої рослини і передається попелицею, цикадками, клопами. Рослини, уражені в перший рік життя, продовжують хворіти і на другий рік після зимівлі. Крім буряків, вірус мозаїки уражує щирицю, осот, шпинат і кормові боби.

Основним джерелом інфекції є уражені насінники й зимуючі бур'яни, з яких комахи переносять вірус на здорові рослини насінників та бур'янів першого року.

На останніх мозаїка знижує врожай коренів на 5-7, цукристість — на 0,5-1,7, а на буряку другого року (насінниках) недобір насіння може становити 15%.