Проявляється під час формування зерна. На окремих колосках утворюються зеленуваті м'ясисті вирости, які часто виступають за межі колоскових лусочок. Зовні вони нагадують ріжки жита, а усередині жовтуваті або білуваті. Часто уражуються декілька колосків волоті При дозріванні зерна рису вирости несправжньої сажки перетворюються у склероції і набувають чорного кольору.

Збудник хвороби — незавершений гриб Ustilaginodea virens (Cke.) Tak. Він утворює центральну грибницю з тонких гіалінових гіф, на яких формуються кулясті чи овальні, бородавчасті, оливково-зелені конідії, 3-5 х 4-6 мкм. При наявності вологи вони проростають, утворюючи проросткові гіфи, за допомогою яких і відбувається зараження рослин.

Зимує гриб склероціями у грунті, іноді може бути як домішка у насінні.