Виявляють на сходах навесні невеликими вогнищами, особливо на поганооброблених, заболочених, важких грунтах. Листки уражених рослин жовтіють, поникають і чорніють, а їхні корені робляться склоподібними і легко ламаються.

Захворювання викликає хітридіоміцетний гриб Olpidium brassicae (Wor.) Dong. Його тіло складається з грудочки протоплазми, яка знаходиться всередині клітини кореня. Ця грудочка вкривається оболонкою і перетворюється у зооспорангій з тонкою безбарвною оболонкою. Зооспоранги кулясті, 12-20 мкм у діаметрі. При їх проростанні утворюються зооспори, 2-4 мкм, з тонким джгутиком. Вони уражують рослини. Зимує гриб зооспорангіями в уражених рослинних рештках.

Захворювання частіше виявляють на кислих, перезволожених, поганоаерованих грунтах.