Починає розвиватись на кошиках у вологу погоду, а коли сухо — викликає усихання кошиків та насіння. Захворювання характеризується появою на верхньому боці кошиків спочатку білої, пухкої грибниці, а згодом набуває рожевого кольору у зв'язку з утворенням спороношення патогенів.

Захворювання викликають незавершені гриби роду Fusarium Link, порядку Hyphomycetales (частіше F.sambicinum Fckl., F.gibbosum Appel et Wr.). Конідії їх веретено-, серпоподібні, зігнуті, з міцною оболонкою, частіше з 3-5 перетинками.

Патогени зберігаються грибницею на рештках уражених рослин і насінні.