Виявляють в ранній фазі розвитку льону. Уражені проростки загнивають і гинуть, внаслідок чого різко знижується польова схожість насіння. У фазі «ялинки» корінь льону темнішає, руйнується, рослина в'яне і буріє.

Захворювання викликає незавершений гриб Rhizoctonia solani Kuehn., який утворює стерильну грибницю і темно-коричневі склероції. Іноді гриб утворює базидіальну стадію, і тоді його називають Hypochnus solani Prill, et Del. Rh. solani —факультативний паразит. Зимує склероціями в грунті і на рештках рослин. Уражує понад 230 видів одно- і дводольних рослин, тому розвиток гриба на попереднику може викликати ураження льону. Гриб інтенсивно розвивається при температурі 16-20°С на глибині 5 см. За сильного розвитку ризоктоніозу спостерігається зрідження посівів.