На молодих листках з'являються слабопомітні жовтуваті плями, які поступово розповсюджуються вздовж жилок листка і набувають бурувато-сірого кольору. У місцях ураження з'являються чорні пікніди патогена, що розташовуються скупчено або лінійними рядами. Такі ж плями можуть утворюватись на стеблах, колоскових лусочках і плівках насіння. При сильному розвитку хвороби листя жовтіє, засихає і передчасно відмирає. Стебла у місцях ураження ламаються.

Збудник хвороби — незавершений гриб Septoria oryzae Cottaneo порядку Sphaeropsidales. Грибниця його розповсюджується по міжклітинниках, а пікніди формуються у підпродихових просторах під епідермісом. При дозрівання у пікнідах пікноспор епідерміс розвивається, і пікніди виступають у вигляді невеликих отворів. Пікноспори безбарвні або жовтуваті, циліндричні, прямі чи зігнуті, з 2-5 перетинками, 21-38 х 3 мкм. У період вегетації гриб розповсюджується пікноспорами за допомогою дощу, вітру і комах. Проростають вони при наявності крапельної вологи. Зберігається патоген на насінні і уражених рештках рослин пікнідами з пікноспорами. Хвороба може викликати недобір 2-3 ц/га урожаю зерна рису.