Проявляється на квітках і суцвітті у вигляді сірого або сіро-бурого, пухкого нальоту. Уражені тканини буріють і гинуть. Захворювання викликає незавершений гриб Botrytis сіneгеа Fr. (біологію патогена див. сіра гниль соняшнику). Особливо швидко сіра гниль поширюється у вологу погоду.