Хвороба виявляється у західних областях України. На листках жита з'являються буруваті, розпливчасті плями без облямівки, які поступово збільшуються і мають вигляд трохи піднятих. Особливо інтенсивно хвороба розвивається у теплу погоду, при частих дощах навесні і влітку.

Збудник хвороби — ооміцетний гриб Sclerospora secalina Naumov родини Peronosporaceae, порядку Peronosporales. Він утворює кулясті ооспори діаметром 31-46 мкм, бурі, з гладенькою щільною двошаровою оболонкою.

Джерелом інфекції є ооспори, які зимують на уражених рослинах. Хвороба викликає місцеве руйнування тканин і відмирання окремих листків.

Недобір урожаю не перевищує 5%.