Захворювання зафіксоване у багатьох областях України. Воно проявляється після танення снігу. На листках рослин з'являються водянисті плями, на яких утворюється спочатку білий, а затим рожевий павутинний наліт. Утворення густого нальоту призводить до склеювання листків. Уражені листки втрачають зелене забарвлення, руйнуються і повністю відмирають. Часто спостерігається відмирання піхви листків і навіть вузла кущення. Снігова плісень зумовлює зрідження посівів, особливо у низинах.

Збудниками хвороби є незавершені гриби порядку Hyphomycetales, роду Fusarium, тому її інколи називають фузаріозною плісенню. Частіше хворобу викликає Fusarium nivale Ces., F.culmorum Sacc. Нерідко збудник хвороби — F.avenaceum Sacc. Всі вони є факультативними паразитами з вираженими сапрофітними властивостями. У великій кількості живуть у грунті на органічних рештках. Початок їх розвитку на озимих посівах спостерігається ще восени і посилюється рано навесні.

Гриб F.nivale починає розвиватись при температурі 5°С, тоді як інші види Fusarium — при температурі 15-16°С, чим пояснюється значне поширення першого у роки з прохолодною весною.

Гриби роду Fusarium утворюють численну кількість конідій, за допомогою яких вони розповсюджуються. У F.nivale конідії веретеноподібні, зігнуті, безбарвні (у масі рожеві), з 1-3 перетинками, розміром 14-25 х 3-4 мкм. Гриб, крім конідіального спороношення, на грибниці утворює сумчасту стадію у вигляді скупчених поверхневих кулясто-конічних цеглясто-червоних перитеціїв. Сумки численні, майже булавоподібні, 50-60 х 8-10 мкм, з парафізами. Сумкоспори у сумці розміщуються двома неправильними рядами, вони веретеноподібні, нерівнобічні або зігнуті, іноді з двома поперечними перетинками, розміром 12-16 х 2,5-3,5 мкм. У сумчастій стадії гриб має назву Griphosphaeria nivalis Muell. et Argov (Colonectria graminicola Wr.), і його відносять до порядку Hypocreales.

Гриб F.culmorum утворює білу, блідо-жовту або охряно-темно-червону, пухнасту, добре розвинену грибницю. Конідії серпоподібні, еліптично зігнуті або веретеноподібні, з 3-5 (інколи 6-8) добре помітними перетинками, розміром 15-100 х 3,7-14 мкм. У масі жовті, рожеві або світло-коричневі.

Конідії утворюються у споридіях і піонотах, інколи на повітряній грибниці. Гриб може утворювати й хламідоспори.

Життєздатність грибниця і конідії-збудники хвороби можуть зберігати при температурі-20...-33°С. У природних умовах така низька температура грунту буває взимку, лише коли немає снігового покриву, але тоді гинуть не тільки гриби, а й злаки.