Захворювання виявляють на озимому ріпаку навесні, після танення снігу. На пожовклих листках, що знаходяться на поверхні грунту, з'являється білий або брудно-білий повстяний наліт. Пізніше він проявляється навколо кореневої шийки здорових рослин. На поверхні нальоту у великій кількості формуються дрібні, темно-коричневі, округлі чи приплюснуті склероції, 0,5-4,0 х 0,3-3,0 мм.

Захворювання викликає базидіальний гриб Typhula incarnata Jasch. et Fr. порядку Aphyllophorales. Восени його склероції проростають, утворюючи грибницю, а при наявності ультрафіолетового опромінення — і плодові тіла, на яких розвиваються базидії з базидіоспорами.

Від грибниці і базидіоспор восени відбувається зараження рослин. Спочатку патоген поселяється на ослаблених, а затим — і на здорових рослинах.

Розвитку тифульозу сприяють випадання снігу на незамерзлий грунт і часті потепління взимку.