Проявляється у вигляді світло-зелених плям неправильної форми, які чергуються із зеленими ділянками листка. Цим пояснюється утворення нерівномірної мозаїчності листка

При насіннєвій інфекції жилки на молодих листках світлішають і з'являється крапчастість. Край наймолодшого листка може трохи закручуватися догори, утворюючи ніби облямівку. Потім з'являються крупні, пухирчасті здуття. Інколи пластинка листка дуже редукується і стає ниткоподібною.

На уражених дорослих рослинах мозаїчність, що утворилася, поступово зникає, і залишаються некротичні плями. Це спостерігають при підвищених температурі й вологості повітря.

При ураженні махорки затримується розвиток наймолодших листків, вони стають зморшкуватими, набувають жовтуватого забарвлення, жилки їх некротизуються, а листки відмирають.

Захворювання викликає вірус тютюнової мозаїки Таbaco mosaic virus. Його частинки мають паличкоподібну форму Гдосягають розмірів 280-300 нм завдовжки і 15-18 нм завширшки. Вірус інактивується при температурі 30-32*С Він передається інокуляцією соку і є одним з найбільш патогенних. Проникає а рослину крізь пошкодження листків та інших органів. Вважають, що вірус комахами не передається, але Уолтерс (1952) експериментально довів можливість механічної передачі вірусу щелепами великих прямокрилих. Інкубаційний період у рослинах тютюну —3-4 доби; оптимальна температура для розмноження — 26-29 °С

Вірус тютюнової мозаїки досить стійкий до висушування і часто зберігається в цигарках, тютюні для трубок, рештках висушеної рослини тощо. Крім тютюну, він уражує картоплю, томат, суницю, перець, ревінь, лободу, сухоребрик та ін.

Підвищену стійкість до хвороби мають сорти тютюну Імунний 580, Крупнолистний 9, Ювілейний.