Тютюнова мозаїка проявляється в усіх районах вирощування томату та інших пасльонових культур, але найбільше — в теплицях Спочатку листки уражених рослин набувають крапчастості, а потім — різкої мозаїчності: між жилками — світло-зелені ділянки неправильної форми, а біля жилок — темно-зелені. У теплицях при недостатньому освітленні, високій вологості та низькій температурі повітря, крім мозаїчності, проявляється ниткоподібність та папоротеподібність листя.

Збудником хвороби є Tabaco mosaic virus (Nicotiana virus 1 Smith), який уражує всі пасльонові культури. Від рослини до рослини вірус передається механічно. Переносником його може бути також попелиця.

Вірус від уражених рослин через кореневу систему може потрапляти в грунт, а потім, разом з ґрунтовим розчином, через кореневу систему — у здорові рослини. Певно, цим і можна пояснити швидке поширення хвороби при гідропонному вирощуванні томату.

Вірус тютюнової мозаїки передається також насінням і зберігається у сухих або неповністю згнилих рештках рослин.

Шкідливість хвороби полягає в погіршенні транспірації в рослинах, зниженні 'їх росту й інтенсивності цвітіння. При цьому квітки і пуп'янки засихають, а у плодах відкладається мало цукрів та органічних кислот. Все це призводить до зниження врожаю — плодів формується менше і вони невеликого розміру. При ранньому розвитку тютюнової мозаїки недобір урожаю томату у теплицях становить близько 50%, а у відкритому грунті — 10-15.

Дослідженнями встановлено, що мінеральні добрива з перегноєм і без нього підсилюють розвиток хвороби у першій половині вегетації рослин, проте значно раніше симптоми хвороби маскуються внаслідок посиленого утворення хлорофілу, що в решті решт дає збільшення врожаю. Позакореневі підживлення знижують розвиток мозаїки.

В результаті селекційної роботи по виведенню нових сортів томату для закритого грунту створено сорт Ласточка, який характеризується високою стійкістю до тютюнової мозаїки.