Проявляється хвороба на вівсі, пшениці, ячмені, кукурудзі, рисі, просі, стоколосі та ін. Перші її прояви — світло-зелені штрихи і плями на листкових піхвах. Потім виявляється різка проліферація пагонів, особливо у вівса, внаслідок чого рослини сильно кущаться (утворюється до 60 стебел на одній рослині). При інтенсивному розвитку хвороби рослини відстають у рості, а листки їх стають червонуватими, потім коричневими і твердими. Вони утворюють волоті, проте останні або зозсім не виходять з листкової піхви, або дуже зріджені. Інколи внаслідок захворювання змінюються колоскові лусочки і набувають форми справжніх листків, збільшується кількість квіток у колоску (до 6 замість 2-3), надто подовжуються зав'язі, які сильно виступають з колоскових лусок і стають зеленими.

Збудником хвороби є вірус сибірської мозаїки вівса Siberian oats mosaic virus. Його часточки 167±20 х 57 мкм. Передається хвороба від рослини темною цикадою Delphax stiatella Fallen. Інкубаційний період вірусу в тілі цикади триває 6-16 днів. Зберігається він ще у кореневищах пирію і коренях деяких інших бур'янів.

Вірус не передається інокуляцією соку і насінням. Більше уражуються зріджені посіви вівса.