Стебло пряме або висхідне, розгалужене, висотою 15—60 см.

Нижні листки списоподібні, верхні — сидячі, ланцетні.

Розмножується насінням і кореневими паростками.

Цвіте з травня по серпень.

Суцвіття — нещільна волоть, плід — горішок, насіння тригранне, розміром 0,7—1,2 мм, достигає у липні—вересні.

Репродуктивна здатність — до 40 тис. насінин на одній рослині.

Зберігає життєздатність у ґрунті до 10 років.

Період спокою — 2—3 місяці.

Проростає у межах температур 4—22°С.

Сходи із насіння й паростки від кореневих бруньок з'являються з глибини 8—10 см у квітні—травні.

Поширений повсюдно, особливо на кислих ґрунтах.

Засмічує посіви багаторічних бобових трав, льону, трапляється на луках, неорних землях.