На листі утворюються темно-пурпурові поздовжні смуги довжиною декілька сантиметрів. Пізніше плями всихають.

Збудник хвороби — незавершений гриб Cercospora sorghi Ell. et Ev. родини Dematiaceae, порядку Hyphomycetales. З обох боків у місцях плям на відмираючих листках він утворює конідіальне спороношення. Конідієносці формуються маленькими пучками. Вони усічені, вгорі й з боків — з маленькими зубоподібними виступами, 60-80 х 4-6 мкм, без перетинок або з декількома перетинками внизу. Конідії безбарвні, 70-80 х 3 мкм, з перетинками (З і більше). Зберігається гриб на рештках рослин у вигляді грибниці й конідієносців. Хвороба викликає передчасне усихання листя, що призводить до недобору урожаю зеленої маси і насіння.

Стійких до хвороби сортів немає.