Захворювання зареєстровано в розсадниках і в польових умовах. У розсадниках на листках утворюються дрібні, вуглуваті, чорні або темно-коричневі плями з жовтою облямівкою.

У польових умовах на листках з'являються спочатку маленькі буруваті крапки, які збільшуються і перетворюються у вуглуваті чорні плями із зазубреними краями, діаметром до 5 мм. З часом центр плям підсихає, і листя стає дірчастим.

Захворювання викликають бактерії Pseudomonas ongulata Stevens. Вони паличкоподібні, із заокругленими кінцями, 2,0-2,5 х 0,5 мкм, з 3-6 полярними джгутиками, спор і капсул не утворюють.

Бактерії при обмолоті коробочок із тютюновим пилом потрапляють на насіння і зберігають життєздатність понад рік. Вони можуть зберігатись також на перегнилих рештках уражених рослин.