Виявляють його в багатьох районах вирощування тютюну. Захворювання викликає потворність квітів, потовщення, згрубішання і крихкість листків, які легко ламаються. В ураженому суцвітті насіння не утворюється.

Викликається хвороба мікоплазмовими тілами, які уражують багато видів овочевих культур та бур'янів.

Зберігається патоген у живих багатолітніх рослинах, особливо бур'янах — берізці польовій, осоті жовтому польовому, хрінниці крупкоподібній та ін.

Стійких до стовбуру сортів тютюну і махорки немає.