Хвороба частіше виявляється у Поліссі України. На верхівці листків з'являється пожовтіння й усихання. В цих місцях утворюються маленькі чорні скупчені пікніди патогена.

Збудник хвороби — незавершений гриб Dendrophoma crastophila Sacc. родини Sphaeropsidaceae, порядку Sphaeropsidales. Його пікніди кулясті, діаметром до 150 мкм. Пікноспори циліндричні, 4-5 х 0,7-1 мкм.

Джерелом інфекції є рештки уражених рослин, на яких патоген зберігається у вигляді пікнід з пікноспорами. Інколи хвороба може викликати недобір 5-7% і більше зерна ячменю. Стійких до хвороби сортів не виявлено.